Su muerte se produjo por "la encefalopatía postaxónica y un fracaso multiorgánico secundario a la parada cardíaca prolongada" que motivó su ingreso al hospital Vírgen del Rocío, de Sevilla, informó el parte médico.
Su parada cardíaca en pleno partido fue consecuencia de "una arritmia ventricular causada por una displasia arritmogénica del ventrículo derecho", añadió el parte.
Puerta cayó desplomado a los 30' del partido que Sevilla goleó 4-1 a Getafe, por la primera fecha de la Liga española, y su compañero Ivica Dragutinovic le sacó la lengua para que no se asfixiase, en una escena dramática.
El jugador, que ya se había desmayado en un partido el año pasado y en un entrenamiento en la última pretemporada, abandonó el campo por sus propios medios pero volvió a desvanecerse en el vestuario y fue traslado de urgencia al hospital.
Puerta, que aparentemente sufría una enfermedad hereditaria y que inclusive se habría desmayado dos veces más sólo unos días atrás, permaneció desde entonces internado "en estado crítico", asistido con ventilación médica y sedación, hasta su muerte.
Distintos informes afirmaron que Puerta padecía una enfermedad congénita cardíaca que suele pasar desapercibida en cualquier control y que provocó las fibrilaciones ventriculares que terminaron provocando su muerte.
El sindicato médico de Sevilla denunció que el estadio Ramón Sánchez Pizjuán no cuenta con "con equipos ni con personal entrenado en maniobras de reanimación cardiopulmonar avanzada" así como que no se avisó al hospital con antelación sobre el arribo del jugador.
Recién en el hospital le fueron "aplicados por primera vez los procedimientos y las técnicas de soporte vital avanzado, y por tanto, restándole posibilidades de supervivencia y recuperación", denunció en un comunicado.
La denuncia cruzó un comunicado de la Liga Profesional de Fútbol (LPF) española, en el que ésta informó que se habían repartido unidades de reanimación entre todos los clubes de primera y segunda división.
El desfibrilador, efectivamente, fue utilizado en el vestuario y ayudó a superar una nueva parada cardiorrespiratoria pero las arritmias o fibrilaciones ventriculares se repitieron en el trayecto al hospital y por ello, fue necesario aplicarle distintos choques eléctricos.
Los desfibriladores, que cuestan un mínimo de 1.600 euros, serán instalados ahora también dentro del campo de juego.
El plantel de Sevilla emprendió inmediato regreso desde Atenas, donde suspendió el partido que debía jugar ante el local AEK por un boleto a la fase final de la Liga de Campeones del fútbol europeo, que fue aplazado para el lunes.
Sevilla aplazó también el partido que debía jugar ese mismo día Osasuna, por la segunda fecha de la Liga española, no así el del viernes en Montecarlo ante Milan, por la final de la Supercopa europea.
La LFP decretó luto oficial y un minuto de silencio para los partidos de la próxima fecha, mientras que Real Madrid suspendió su juego ante Sporting de Lisboa por el Trofeo Santiago Bernabeu.
Todos los clubes, Federaciones extranjeras y la UEFA enviaron mensajes de condolencia, lo mismo que el presidente del gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, quien dijo que Puerta "contribuyó al engrandecimiento del historial del Sevilla así como de la selección española".
"La zurda de diamante que el 27 de abril de 2006 nos cambió la vida, nos ha abandonado", dijo llorando el presidente de Sevilla, José María Del Nido, en referencia a un gol histórico de Puerta ante el alemán Schalke 04, que clasificó al equipo a su primera final de Copa UEFA.
Sevilla ganó luego ese título, el primero de los cinco que conquistó en los últimos quince meses y que lo colocaron como uno de los equipos más poderosos no sólo de España, sino de la actualidad europea.
La capilla ardiente quedará instalada en el estadio del Sevilla, el Ramón Sánchez Pizjuán, y el jugador "estará amortajado con una bandera" del club, otra de España "y a sus pies todos los títulos que conquistó con el equipo que amó desde que tuvo uso de conciencia", afirmó un comunicado del club.
Puerta había nacido en el barrio de Nervión, a metros del estadio Sánchez Pizjuán, y cumplió toda su carrera en Sevilla, en cuya Primera división debutó en abril de 2004, mientras que octubre de 2006 debutó con la selección española, ante Suecia.
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El fútbol mundial quedó conmocionado por la muerte del atacante de 22 años del Sevilla, Antonio Puerta, quien se derrumbó en el césped en el partido ante Getafe, tras sufrir paradas cardiorespiratorias.
